Por Faiver Hoyos Hernández

El Mundial comienza el 3 de julio próximo.

Un viaje de casi 16 horas en avión, dejó huella en la historia deportiva del Huila. Fue precisamente en los meses de julio y agosto de 2006 cuando un grupo de osados expedicionistas decidieron embarcarse hasta Moscú-Rusia, en donde se reunía en primera instancia la plana mayor de la Confederación Mundial de Actividades Subacuáticas (CMAS). El propósito no era distinto al de gestionar la traída del X Campeonato Mundial Júnior de Natación con Aletas.

Un mes antes ese mismo grupo de empresarios y dirigentes, en su mayoría europeos, miembros de la CMAS, habían estado reunidos en Torino-Italia, y hasta esa ciudad viajaron otras personas, quienes llevaron un primer mensaje, que tenía la intención de jalonar para Neiva y Yaguará, la sede de una cita orbital de esta especialidad.

Interés especial

Promocionar al Huila no es difícil, por cuanto el departamento posee diversas manifestaciones que lo hacen atractivo. Aspectos del orden cultural, turístico y geográfico, entre otros, despiertan un interés especial en los extranjeros, quienes anhelan venir a conocer escenarios como San Agustín, que está muy bien ponderado en el mundo, gracias al nutrido contenido arqueológico-histórico, ahí reunido.

Todas las herramientas posibles, fueron condensadas en fotografías, periódicos y videos, para presentárselas a los integrantes de la CMAS, quienes se sorprendieron y dieron los mejores conceptos a la hora de proceder a otorgar la sede del evento ecuménico, ya reseñado. Sin embargo, había que cumplir con unos parámetros.

Exigencias de CMAS

Dentro de las exigencias formuladas, Achille Ferrero y Pierre Dernier, máximas autoridades del ente mundial, dejaron claro que era necesario tener el apoyo de las autoridades regionales. La palabra de los gobernantes era primordial. En ese sentido los Alcaldes de ese entonces, de Neiva y Yaguará, Cielo González Villa y Luis Ernesto García, respondieron positivamente. Una voz similar fue la pronunciada por el gobernador del momento Rodrigo Villalba Mosquera.

Proceso

De inmediato comenzaron las tareas y gestiones pertinentes. Enamorar a la clase parlamentaria de la importancia de desarrollar un certamen de esta magnitud, y en ese sentido los senadores Hernán Andrade y Carlos Julio González, así como los representantes Carlos Ramiro Chávarro y Héctor Javier Osorio, se sumaron al equipo encargado de mover las más altas influencias ante la Presidencia de la República y Coldeportes Nacional.

El periodismo deportivo encabezado por agremiados a la Acord se sumó al proceso y contribuyó al logro. Universidades de la región entre ellas Corhuila desplazaron a varios de sus docentes a pugnar por la sede. La misión y la responsabilidad social de Corhuila está fundamentada en el interés de poner en práctica el conocimiento que poseen expertos en Mercadeo Publicidad y Ventas y más aún en Hotelería y Turismo, programa recientemente presentado ante la comunidad en general.

Incertidumbre

La incertidumbre reinó en muchos niveles de la sociedad. Inclusive algunos medios de comunicación se mostraron incrédulos ante la idea que el Huila tuviera la infraestructura para albergar un evento de esta dimensión. La lucha y el tesón de personas como Iván Perdomo, contribuyó a cristalizar el sueño. Hubo críticas injustificadas y mal fundadas que pusieron en riesgo la cita orbital. La demora en los procesos fue quizás el peor tropiezo. El cambio de administraciones también enredó las cosas, pero por fortuna quienes llegaron a administrar a Neiva y el Huila, expresaron compromiso.

Autoridades

El Gobernador Luis Jorge Sánchez ha sido uno de los abanderados del tema. Ha manifestado que el Mundial abre al Huila la posibilidad de proyectarse como región turística, amén del movimiento económico. El Alcalde de Neiva Héctor Aníbal Ramírez, también se puso la camiseta. El mandatario capitalino se mantuvo con la convicción y certeza que este tipo de eventos no pueden verse salpicados, así el tiempo sea el principal enemigo, sumado a la falta de recursos.

Tanto Luis Jorge Sánchez como Héctor Aníbal Ramírez trabajaron de la mano con los directores de Deportes Luis Valenzuela y Héctor Julio Vargas, porque el alistamiento no daba tregua. Siempre hubo conciencia colectiva sobre la necesidad de hacer equipo para materializar la idea que por primera vez en la historia el Huila fuera sede de un Mundial.

Con pica y pala

Coldeportes Nacional realizó un primer desembolso. Fue una cifra que superó los mil millones de pesos (1.129 millones). De esta manera la Alcaldía de Neiva e Inderhuila finiquitaron un convenio con la Cooperativa de Ingenieros Egresados de la Universidad Surcolombiana, quienes le abrieron camino a las obras. Se observaron dos cuadrillas de obreros trabajando en dos jornadas de ocho horas, demoliendo en gran parte una construcción de cerca de 30 años, la cual había sido inaugurada para los Juegos de 1980.

Los baños, las baterías sanitarias, los entornos, los pisos, las tribunas, las piscinas en algunos sectores, fueron sometidos a rigurosos trabajos de remodelación y adecuación. "Esta fase mejoró aspectos que serían utilizados de primera mano por los nadadores, para que se lleven la mejor imagen", manifestó Augusto Salazar, ingeniero interventor de la obra. A su turno Marco Tafur, ingeniero de Coldeportes, quien fue el encargado de las funciones de inspección, indicó que cada semana se realizaron comités de obra. "Era bueno saber cómo iba el avance, estas programaciones de obra nos daban esa medida. De esta manera Coldeportes y el Estado le cumplían al Mundial".

Jorge Monje, director general del proyecto, señaló que se realizó una adecuación del escenario y se hizo un estudio de vulnerabilidad, "no queríamos correr riesgos, porque esta obra fue construida hace 30 años", anotó.

Fue una carrera contra el tiempo que afortunadamente se ganó y hoy Neiva puede estar orgullosa de realizar el X Campeonato Mundial de Natación con Aletas.

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